Женщины не любят ждать [= Некоторые женщины не будут ждать ] - Эрл Стенли Гарднер

— А-а! — Она засмеялась и сказала: — Только не надо егослишком раззадоривать, тут и так полно охотников.

— Да, конкуренция серьезная, — согласился я.

— Вам-то откуда знать?

— Бросается в глаза. А что?

— Да ничего. — Она лукаво улыбнулась. — Уж вам-то, я думаю,не часто приходится встречать серьезное сопротивление.

— Вы просто себе не представляете, — возразил я.

— С удовольствием представила бы. — Она снова рассмеялась. —Если вам понадобится еще куда-нибудь позвонить, приходите ко мне. Давно уже ятак легко не зарабатывала.

— Не премину воспользоваться, — заверил я. — Большое вамспасибо.

— Всегда пожалуйста, — ответила она. — Доброй ночи. Онаподождала, не скажу ли я еще что-нибудь, но я попрощался и вернулся к себе.Раздевшись, я лег в постель и почитал какую-то книжку. Перед сном я позвонилМире.

— Вас беспокоит ваш знакомый с пляжа.

— А-а, да, привет…

— Только давайте без имен, — предупредил я.

— Да, понятно. Когда мы с вами увидимся?

— Может быть, завтра.

— А сегодня никак?

— Нет.

— Как жаль! Я надеялась… Вам удалось сделать то, о чем мыговорили?

— Да.

— Что-нибудь узнали?

— Да.

— Не расскажете? — Сейчас нет.

— Так нечестно. Могли бы забежать и…

— Сегодня нельзя. Нам еще нужно решить одну проблему.Кстати, есть важная вещь, которую вы должны иметь в виду. Сегодня вы ходили повсему району Вайкики, надеясь встретить Стива Бикнела.

— Черта с два!

— Ходили, ходили! Вы искали его повсюду. Надеялисьнаткнуться на него, чтобы получилась как бы случайная встреча. Вы боитесь, чтоза вами следят. Вы нервничаете. Один раз вы звонили, но его не было.

— А-а, значит, я должна придерживаться этой легенды?

— Да, если хотите, чтобы я вам помог, — ответил я и воизбежание дальнейших расспросов повесил трубку.

Я еще немного почитал, пока не заснул.

На следующее утро Мицуи — скромная, незаметная, старательнаягорничная — без пяти минут восемь вышла со своей сумкой из автобуса и скрыласьв квартире Мириам.

Я следил за ней из машины и, как только она вошла внутрь,поехал по Калакауа-стрит. На тот случай, если за мной тоже следят (проверитьэто я пока не мог, но опасался), я сделал несколько поворотов и рывков, парураз превысив скорость; если бы какая-то машина увязалась за мной, я должен былбы это заметить. Убедившись в том, что наверняка оторвался от любого хвоста, ясвернул налево на Кинг-стрит и поехал медленнее, внимательно просматриваяномера стоявших у тротуара автомобилей.

Машину Мицуи я нашел примерно в том же месте, что инакануне. Я вышел и глянул на ее спидометр. Судя по километражу, она приехаласюда прямо из дома, никуда не сворачивая.

Удовлетворившись этим, я отправился в тот пригород, куда онаездила вчера вечером. Когда я туда добрался, было уже около девяти часов.

Какой-то парень, с виду довольно приветливый, вышел изсвоего дома и собирался усесться в автомобиль. Я остановился рядом.

— Прошу прощения за беспокойство. Вы не знаете, где здесьдом Смитов?

— Дом Смитов?

— Да. Он сдается в аренду и должен быть где-то рядом.

— Я тут не знаю ни одного дома, который бы сдавался, — ссомнением ответил он. — Вы не ошиблись адресом? Уверены, что это именно здесь?

— Не могу сказать, что уверен, — ответил я, — но мне вродебы так объяснили.

— Тут сдавался один дом, — вспомнил он, — вон там, налево, вконце этого проезда, но его уже месяц назад кто-то арендовал.

— А его фамилия не Смит? — спросил я с надеждой.

— Нет, — ответил парень, — он… у него какая-то страннаяфамилия. Как же его… я с ним недавно познакомился. А-а, да, его фамилияБастион. Он мало с кем здесь общается.

Я устало вздохнул.

— Да, похоже, мне надо вернуться и разузнать дорогу получше.Наверно, я где-то ошибся поворотом.

— Тут вообще мало домов сдается, — посочувствовал парень, —и их быстро расхватывают. Вас кто сюда направил?

— Агент по недвижимости, — ответил я. — Надо было мне взятьего с собой, но я понадеялся, что сам найду. Спасибо большое, извините еще раз.

И я двинул обратно в Вайкики. Первым делом я нашел в «РойялГавайян» Берту Кул. Она ела на завтрак папайю.

— Привет, Дональд, — сказала она. — Ну как, что-нибудьузнал?

— Что тебя интересует?

— Вкусная штука. — Берта указала ложкой на папайю.

— Конечно, вкусная. И для тебя очень полезная. Многопепсина, который помогает пищеварению. А еще папайю применяют, когда готовятмясные блюда, — от нее мясо становится нежнее.

— Ты еще расскажи про состав питательных веществ! —взорвалась Берта. — Мне не надо помогать переваривать пищу. Не волнуйся, я все,до последнего кусочка, переварю сама, лично, выжму все питательные вещества всвой собственный желудок. Ты лучше скажи, какого черта мы здесь время проводим?

— Ждем, пока ты установишь контакт, — лукаво ответил я.

— Знаешь, что-то это все очень подозрительно. — Берта дажеотложила ложку. — Не за что зацепиться. Я звонила этой красотке раз пять илишесть, и мне все время отвечают, что ее нет. Какая-то мерзкая горничная снимаеттрубку и говорит, что она ушла на пляж. Знаешь, что я думаю? Она всех водит занос, и помощи ей ни от кого не нужно. Вот и руководи после этогорасследованием! Слушай, почему бы тебе не заняться делом и что-нибудь неузнать?

— Например?

— Например, что тут происходит, черт возьми!

— А я-то думал, что это должна сделать ты, а я буду толькотвоим подручным.

— Ты рассуждаешь, как Бикнел!

— Ну ладно, что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Выясни, что происходит! Господи, и зачем я только уехалаиз бюро? Бизнес, Дональд, — вещь серьезная. Это тебе нужно ездить и управлятьсясо всеми делами, а Берта должна сидеть в конторе и выдаивать из клиентов желтыекружочки и зеленые бумажки. — Помолчав, она добавила: — А здесь я не знаю, чтоделать. Этот олух, наш клиент, уже собирается нас уволить. Сначала устраивалскандалы, требовал, чтобы мы действовали по его указке, а теперь мы же во всемвиноваты.